Les pluies les plus intenses, au Brésil, se produisent autour de l'embouchure de l'Amazone, près de la ville de Belém, ainsi que dans les vastes régions supérieures de l'Amazonie où il tombe chaque année plus de 4 m de précipitations. L'autre région où le niveau des précipitations est important, est celle qui borde le grand escarpement de l'État de São Paulo. Autrement, les précipitations sont modérées dans la plus grande partie du pays, de 1,5 à 3 m par an, dont la majorité en été, entre décembre et avril. Les hivers ont tendance à être secs. La partie la plus sèche du pays se trouve dans le Nord-est. On l'appelle le "polygone de la sécheresse" et elle couvre 10 % du territoire total du pays. Dans cette région, la hauteur des précipitations est faible, moins de 0,5 m par an, et irrégulière, et le taux d'évaporation très élevé, ce qui pose des problèmes pour l'agriculture.