La variété des climats, comme celle des sols et des conditions de drainage, se reflète dans la végétation. Dans le bassin de l'Amazone et dans les régions côtières où la hauteur des précipitations est très importante, on trouve une forêt tropicale humide, composée de feuillus à feuilles persistantes qui poussent de manière luxuriante. La forêt humide est constituée d'un grand nombre d'espèces différentes, jusqu'à 2 600 par kilomètre carré.

Dans les plaines et plateaux de la côte orientale, où la hauteur des précipitations est moindre, et où la saison sèche est très marquée, il existe une forêt à feuilles semi-caduques. Là, les arbres sont plus petits que dans la forêt humide et perdent leurs feuilles pendant la saison sèche.

Dans le Nord-est semi-aride, région appelée "caatinga", les broussailles sèches prédominent. La plus grande partie de la région centrale du Brésil est couverte d'une savane connue sous le nom de "cerrado". Il s'agit d'un type particulier de terrain qui combine des broussailles clairsemées et des graminées résistant à la sécheresse.

Au sud, des prairies couvrent les plaines situées au niveau de la mer. Les marécages du Mato Grosso, le Pantanal, sont couverts de hautes graminées et de bosquets isolés