Par Paulo Nogueira-Neto

Au départ, la préoccupation avec l'environnement se confondait avec la lutte pour la défense de nos forêts. Pendant les quatre premiers siècles d'occupation humaine, dans le Centre-sud et dans le Nordeste, le développement du pays et de ces régions se faisait au détriment du déboisement des forêts. Les cerrados et les champs à l'état naturel, ainsi que les caatingas , étaient considérés comme des zones marginales et recevaient ainsi une attention marginale. Le développement agricole exigeait la destruction des forêts. Ainsi, jusqu'aux années 50, le café représentait environ 90% de nos exportations. Les caféiers sont des plantes voraces qui épuisent le sol et exigent des terres très fertiles. La culture du café d'expression économique a débuté près de Rio de Janeiro, où D. João VI a établi la capitale royale. Ensuite, elle a migré à travers la vallée du fleuve Paraíba do Sul, pour ensuite passer proche à São Paulo, occuper Campinas et s'étendre dans l'ouest de l'Etat. Plus tard elle a occupé le nord-est du Paraná. Elle a aussi occupé le sud de Minas Gerais et une partie de l'état de Espírito Santo. Dans la région nord-est (Nordeste) la production agricole principale était et est toujours la canne à sucre, pour la fabrication de sucre et d'alcool, aussi très importante dans le sud-est. Le Brésil était, jusqu'à la moitié du XXème siécle, une nation primordialement agricole.

Pendant et après la Première Guerre Mondiale, l'industrie a commencé à se développer, surtout grâce aux activités d'industriels italiens et italo-brésiliens, comme les Matarazzo, les Crespi et les Bardella, ainsi que des entrepreneurs descendant de libanais, syriens, portugais, allemands et autres.

Roberto Simonsen a été le principal représentant de la politique brésilienne de réserve de marché pour les produits industriels. C'était l'époque de "l'équivalent nacional". S'il y avait un "équivalent national", on n'importait pas les produits industrialisés d'autres nations. D. João VI a ouvert les ports brésiliens au monde. Roberto Simonsen et son école les ont refermés, par l'interdiction ou la restriction de l ímportation de produits industrialisés. C'était l'idéologie du Brésil Grand, considéré ici comme si ce fût un pays assiégé par les autres nations de la planète. Cette réserve de marché cherchait à protéger le début de l'industrialisation, un but nécessaire, mais c'était une politique insoutenable à long terme. Beaucoup plus tard, seulement à partir de 1980, les ports brésiliens ont recommencé à s'ouvrir au monde, lors du gouvernement Collor (1990-92) et surtout lors des gouvernements qui ont suivi.

Aujourd'hui nous vivons une époque de Mercosud , d'économie globale, de plus grand respect du marché. Le café répond aujourd'hui pour environ 10% de nos exportations. Nous avons diversifié notre production, qui dans de nombreux secteurs est compétitive dans le monde globalisé.

Ces caractéristiques, ici très résumées, de notre évolution économique, n'ont pas seulement eu de profondes conséquences dans l'accélération du développement du pays, elles ont aussi causé de grands coups à l'environnement.

Source: "Pleins Feux sur le Brésil" - Grande fresque sur le pays sous ses aspects les plus étendus, qui expose, en neuf blocs thématiques, des réflexions sur le Brésil. Elaborée sous forme interactive, en portugais, anglais et espagnol, l'oeuvre utilise les ressources du multimédia, complémentant ses textes, cartes, graphiques et tableaux par plus de 700 photos qui peuvent être agrandies et par plus de 60 extraits de films, vidéos, musiques et fichiers audio. Retrouvez l'oeuvre en cliquant sur le lien ci-dessus:

http://www.mre.gov.br/cdbrasil/itamaraty/web/port/index.htm