Moins d'un an après les premières expériences des frères Lumière , à Paris en 1895, le cinématographe a fait son apparition à Rio de Janeiro. Dix ans plus tard, la capitale était fière de posséder 22 cinémas et le premier grand film brésilien, Les Étrangleurs , d' Antônio Leal , avait été projeté. Depuis, l'industrie brésilienne du cinéma a fait des solides progrès et bien qu'elle n'ait jamais été très vaste, sa production a su attirer l'attention internationale.

En 1930, époque encore du cinéma muet au Brésil, fut tourné l'un des premiers classiques du cinéma brésilien, le film Limite de Mário Peixoto . Il s'agit d'une oeuvre aux allures surréalistes traitant des conflits propres à la condition humaine et de la manière dont la vie conspire pour empêcher un total accomplissement de l'individu.

En 1933, les studios de Cinédia ont produit La Voix du Carnaval , le premier film avec Carmen Miranda. Ce film a introduit la chanchada , qui a dominé le cinéma brésilien pendant plusieurs années. Les chanchadas étaient des farces bouffonnes, en général remplies de numéros musicaux et très appréciées du public. Vers la fin des années 40, la production de films au Brésil devient une industrie et à São Paulo, la compagnie Vera Cruz est crée, dans le but de produire des films de qualité internationale. Elle a embauché des techniciens à l'étranger et ramené d'Europe Alberto Cavalvanti, un cinéaste brésilien de renommée internationale, pour qu'il prenne la direction de la compagnie. Vera Cruz a produit quelques films importants avant de fermer en 1954, parmi eux, l'épique O Cangaceiro qui a gagné le prix de "Meilleur film d'aventure" au Festival de Cannes de 1953.

Le Cinema Novo (Cinéma Nouveau) :

Dans les années 50, le cinéma brésilien a changé radicalement. Dans son film de 1955, Rio 40 graus (Rio 40 degrés), le metteur en scène Nelson Pereira dos Santos a employé les techniques de tournage du néoréalisme italien, en utilisant des gens ordinaires comme acteurs et en sortant dans la rue pour tourner son film à petit budget. Nelson Pereira dos Santos est devenu l'un des cinéastes brésiliens les plus importants, et c'est lui qui a posé la première pierre du mouvement brésilien Cinema Novo . D'autres metteurs en scène sont allés tourner en extérieurs et la production de films a augmenté. En 1962, O Pagador de Promessas , d' Anselmo Duarte a eu la "Palme d'or" au Festival de Cannes. À cette époque, le Cinema Novo avait créé un nouveau concept dans la production cinématographique brésilienne - "une idée à l'esprit et une caméra à la main". Les films du Cinema Novo traitaient des thèmes liés aux graves problèmes nationaux, en allant des conflits dans les zones rurales aux problèmes humains des grandes villes, ou bien ils réalisaient des versions cinématographiques de grands romans brésiliens.

Vidas Secas (Sécheresse), mis en scène par Pereira dos Santos, est basé sur un roman de Graciliano Ramos . Il raconte l'histoire d'une famille du Nord-est chassée de son foyer par la sécheresse.

Deus e o Diabo na Terra do Sol , de Glauber Rocha , traite de manière allégorique le fanatisme religieux et politique du Nord-est brésilien.

Noite Vazia , de Walter Hugo Khoury , reprend des thèmes urbains, intimes, dépeignant l'angoisse de la solitude des gens habitant la grande ville industrielle de São Paulo.

Le Mouvement Tropicaliste et Le Cinema Marginal:

À la fin des années 60, le Mouvement Tropicaliste avait conquis la musique, le théâtre et les scènes artistiques du Brésil. Il a fait ressentir la nécessité de transformer toutes les influences étrangères en un produit national. Le cinéma, lui aussi, est tombé sous se charme et l'allégorie est devenu son moyen d'expression. Le film le plus représentatif du mouvement tropicaliste est Macunaíma , de Joaquim Pedro de Andrade , basé sur le roman homonyme de Mário de Andrade de 1922. Il s'agit d'une analyse très personnelle du caractère brésilien, exprimé dans l'histoire d'un Indien qui quitte la forêt amazonienne pour la grande ville.

Travaillant à la même époque que les Tropicalistes , un autre groupe de metteurs en scène, faisant aussi des films à petits budgets, est apparu à São Paulo et à Rio de Janeiro. Ce mouvement, nommé Cinema Marginal , a produit des films traitant de la société marginale des grandes villes. Citons particulièrement Rio Babilônia de Neville de Almeida , Matou a Família e foi ao Cinema de Júlio Bressante , et O Bandido da Luz Vermelha de Rogério Sganzerla .

EMBRAFILME :